استقبل رئيس بلدية نابلس شمال الضفة الغربية غسان الشكعة وأعضاء من المجلس البلدي وفدا من الوكالة الفرنسية للتنمية ومجموعة عمار العقارية بهدف البدء بإنشاء المنطقة الحرفية في المدينة. وأكد الشكعة على أهمية إنشاء المنطقة الحرفية شرقي المدينة لنقل الصناعات من داخل البلدة القديمة إليها، من أجل تطوير الصناعات وزيادة الإنتاج، كما تتيح لأصحابها فرصة التملك بأسعار معقولة، وإعادة تأهيل البلدة القديمة ومناطقها الأثرية لإنعاش قطاع السياحة فيها. بدوره، قال ممثل الوكالة الفرنسية للتنمية حسن مقتصد: إن "الاتحاد الأوروبي بصدد توفير 5 ملايين يورو لدعم 15 مشروع في 9 دول، 3 منها مخصصة لفلسطين"، لافتا إلى أن المنطقة الحرفية من أهم وأضخم هذه المشاريع. من جانبه، تحدث المدير التنفيذي لمجموعة عمار القارية منيف طربش عن خلق شراكة بين القطاعين العام والخاص لتحسين واقع الخدمات المقدمة للمواطنين وتحريك عجلة الاقتصاد، مشيرًا إلى أن مشروع المنطقة الحرفية سيعطي فرصة لأصحاب الحرف بالتملك والشراكة في عملية التنمية. وخلال الاجتماع استعرضت المستشارة الهندسية للبلدية إخلاص الرطروط قائمة المشاريع التي نفذتها البلدية في الفترة السابقة مثل مشروع محطة التنقية الغربية ومشروع خفض الفاقد، والمشاريع الحالية مثل مشروع تأهيل شارع طولكرم، ومشروع الصالة الرياضية المغلقة، ومشروع حديقة سما نابلس، والمشاريع المتعلقة بتنظيم حركة السير في المدينة. كما شرحت الرطروط مراحل إنشاء المنطقة الحرفية والتي تقام على مساحة 232 دونمًا، وتتضمن ما مجموعه 850 ورشة بمساحات تتراوح ما بين 150- 180 مترًا مربعًا، بالإضافة إلى احتوائها على مساحات مفتوحة ومعارض سيارات وشوارع داخلية وخارجية، وتبلغ التكاليف الإجمالية للمرحلة الأولى للمشروع في 10 مليون يورو.