أعلن لاعب التنس الإسباني رافائيل نادال، يوم الثلاثاء 25 ديسمبر/كانون الأول، انسحابه من بطولة أبوظبي الاستعراضية قبل أيام قليلة من انطلاق منافساتها، بسبب إصابته بمرض معوي لتتأخر عودة الماتادور الى ملاعب الكرة الصفراء بعد غياب طويل بعد إصابة في الركبة. وقال منظمو البطولة في بيان يوم الثلاثاء: "اضطر رفائيل نادال الى الانسحاب من نسخة البطولة في 2012 بسبب مرض في المعدة". وجاء في البيان: "نصح الأطباء نادال الذي شارك في جميع نسخ البطولة الأربع بعدم السفر والمشاركة بسبب المرض". كما قال نادال المصنف الرابع عالمياً، على حسابه في موقع "تويتر": "آسف كثيراً لعدم قدرتي على المشاركة هذا العام في أبوظبي. كل شيء كان معداً، ولدي رغبة كبيرة في العودة الى المنافسات، لكن الأطباء منعوني من المشاركة في أبوظبي بسبب عدوى في المعدة أصابتني بالحمى".وأضاف: "أشعر بخيبة أمل كبيرة لعدم تمكني من المشاركة في بطولة أبوظبي هذا العام.. وستكون هذه أول مرة أغيب فيها عن البطولة...أعتذر لجماهيري في الإمارات وجميع أنحاء العالم. أتمنى أن أتمكن من أكون هناك في العام المقبل". ولم يشارك نادال في أي بطولة منذ خروجه من الدور الثاني لبطولة ويمبلدون ثالث البطولات الأربع الكبرى، على يد التشيكي لوكاش روسول في 28 يونيو/حزيران الماضي، بسبب إصابته بتمزق جزئي في أربطة الركبة اليسرى، وبالتالي لم يتمكن من المشاركة في أولمبياد لندن 2012. وغاب الإسباني أيضا عن بطولة أمريكا المفتوحة وعن البطولة الختامية لموسم تنس الرجال قبل العودة الى ملاعب التدريب في 20 نوفمبر/تشرين الثاني الماضي. ويشارك في بطولة أبوظبي كل من حامل اللقب الصربي نوفاك جوكوفيتش المصنف الأول عالمياً، ومواطنه يانكو تيبساريفيتش التاسع، والبريطاني انداي موراي المصنف الثالث، والإسباني دافيد فيرير الخامس، والتشيكي توماس برديتش الذي يواجه فيرير في المباراة الافتتاحية يوم الخميس المقبل.