توصلت الأبحاث الطبية إلى أن الأطفال الذين يولدون لسيدات أصيبوا بالحمى في بداية الحمل ينطوى ذلك على مخاطر لجنينها ويضاعف فرص إصابته بعيوب خلقية. وكانت عدد من الدراسات السابقة، أشارت إلى أن هناك صلة بين الحمى أثناء الحمل وزيادة فرص العيوب الخلقية. وشدد الباحثون في معرض أبحاثهم التى نشرت على شبكة الإنترنت أن الصلة بين معاناة الحامل من الحمى وبين زيادة فرص وقوع جنينها فريسة للتشوهات الخلقية ليست واضحة إلا أن العلاقة قائمة وتزداد خطورتها مع ازدياد حدتها.
كان الباحثون قد عكفوا على تحليل النتائج المتوصل إليها في نحو 46 دراسة أجريت منذ 1990 ، حيث لاحظوا أن تعرض الحامل للحمى في الثلاثة أشهر الأولى من الحمل تزيد بنسبة 50% فرص الإصابة بالتشوهات الخلقية، لاسيما تشوهات الشفة الأرنبية وعيوب خلقية في القلب والأنبوب العصبي، إضافة إلى تشوهات في المخ والعمود الفقري.
وتحدث تشوهات الشفة الأرنبية في طفل من بين كل 2,858 ألف طفل من حديثي الولادة في الولايات المتحدة وفقًا لمركز الوقاية ومكافحة الأمراض الأميركي.