وصل الرئيس الألماني يواخيم غاوك إلى أفغانستان في زيارة للقوات الألمانية المتمركزة هناك بمناسبة أعياد الميلاد لتقديم الشكر للجنود والعاملين في مجالات المساعدات الإنسانية وإعادة البناء. الزيارة تأتي قبيل بدء تقليص القوات.قال الرئيس الألماني يواخيم غاوك اليوم الاثنين 17 ديسمبر/ كانون الأول 2012 متوجها للقوات الألمانية والدولية العاملة في القاعدة الألمانية في مزار الشريف "أنتم هنا في أفغانستان لمساعدة الذين يرغبون في إقامة الديمقراطية والحرية والرخاء". وأضاف أنه يريد تقديم صورة واقعية للوضع في البلاد التي مزقتها الحرب، وتجنب مثيري الفزع ومن يتعمدون إخفاء الحقائق. وتابع أن المواطنين الألمان يسمعون أشياء عن جنود قتلى أو مصابين، ولكن ليس عن الانجازات التي حققوها مثل إنشاء المدارس وإمداد المدن بالكهرباء. ويذكر أنه لم يعلن عن زيارة الرئيس لأفغانستان لأسباب أمنية.ويذكر أن مجلس الوزراء الألماني قرر تقليص القوات الألمانية في أفغانستان بحوالي 1300 جندي خلال الأشهر الخمسة عشرة المقبلة وذلك طبقا للتفويض الذي اعتمده المجلس قبل طرحه على البرلمان للتصويت عليه. وبموجب هذا التفويض لن يتجاوز عدد القوات الألمانية في أفغانستان 3300 جندي اعتبارا من شباط / فبراير عام 2013، مقارنة بأكثر من 4600 في الوقت الحالي.وتهدف ألمانيا إلى سحب جميع قواتها العاملة في أفغانستان بحلول أواخر عام 2014. ولكن سيظل هناك جنود ألمان هناك بعد هذا التاريخ للمشاركة في مهام من بينها تدريب قوات الجيش. وبدأت مهمة هذه القوات التي تتم بقيادة حلف شمال الأطلسي "ناتو" منذ عام 2001.