قرَّر نجم كرة السلة الأميركي ليبرون جيمس عدم المشاركة مع منتخب بلاده في أولمبياد ريو دي جانيرو الصيفي الحالي. ويقول أعظم لاعب في جيله إنه يفتقد الأجواء الأولمبية والمنتخب لكنه ترك الباب مفتوحا أمام إمكانية مشاركته مع الفريق من جديد في أولمبياد طوكيو في 2020.

وفي مقابلة مع شبكة "إي.إس.بي .أن" الرياضية قال جيمس إنه يتابع زملاءه المشاركين في ألعاب ريو. وكان جيمس الذي قاد فريقه "كليفلاند كافاليرز" إلى الفوز بلقب دوري السلة الأميركي في يونيو/ حزيران الماضي شارك في ثلاث دورات أولمبية سابقة.

وأضاف جيمس الذي سبق له التتويج بالذهبية الأولمبية مرتين "في كل مرة أشاهدهم فيها أتمنى أن أكون معهم هناك." وأكد أنه "لم أعتزل اللعب مع المنتخب الأميركي للسلة. فقط لم أشارك في هذه الدورة الصيفية. ولذا فإنني أترك باب العودة إلى الفريق مفتوحا."

وصعد منتخب السلة الأميركي للرجال إلى الدور قبل النهائي في ريو بعد الفوز 105-78 على الأرجنتين يوم الأربعاء. وبعد أن ساعد جيمس فريقه على قلب تأخره 3-1 إلى الفوز 4-3 في نهائي دوري السلة الأميركي قرر انه يحتاج إلى الراحة. وإذا ما قرر جيمس اللعب مع المنتخب الأميركي في طوكيو بعد أربعة أعوام فإن عمره حينها سيكون 35 عاما.

وتوج جيمس الفائز بذهبية أفضل لاعب في الدوري الأميركي أربع مرات بالذهبية الأولمبية في بكين ولندن في 2008 و2012 وبالبرونزية في أثينا 2004.