انتزع سندرلاند نقطة ثمينة من موقعته امام ضيفه القوي أرسنال بتعادله معه بدون أهداف يوم الأحد على ملعب "الضوء" في الجولة الخامسة والثلاثين من الدوري الإنجليزي لكرة القدم.

وكان بامكان سندرلاند الخروج فائزا من المباراة لولا سوء طالع لاعبيه وتألق حارس أرسنال بيتر تشيك في أكثر من مناسبة.

ورفع سندرلاند رصيده إلى 31 نقطة في المركز السابع عشر بفارق الأهداف عن الثامن عشر نوريتش سيتي الذي له مباراة مؤجلة، بينما أهدر أرسنال فرصة استعادة المركز الثالث بعد أصبح رصيده 64 نقطة بفارق الأهداف وراء مانشستر سيتي.

حافظ مدرب أرسنال أرسين فينغر على قوام تشكيلته التي تخطت وست بروميتش ألبيون منتصف الأسبوع الماضي، فلعب أوليفييه جيرو كرأس حربة ومن حوله الثنائي أليكسيس سانشيز وأليكس أيوبي، فيما تولى مسعود أوزيل صناعة الألعاب ومن خلفه أرون رامزي ومحمد النني، ولعب بير مرتيساكر في عمق الدفاع إلى جانب لوران كوسيليني، فيما عمل الإسبانيان ناتشو مونريال وهكتور بيليرين على حمايتهما من الأطراف.

الأمر نفسه انطبق على سندرلاند الذي فضل مدربه سام ألاردايس عدم إجراء أي تغيير على تشكيلته الأساسية التي هزمت نوريتش الأسبوع الماضي بوجود رأس الحربة المخضرم جيرماين ديفو ومن خلفه التونسي وهبي الخزري والفرنسي يان مفيلا والإيطالي فابيو بوريني، وتولى يان كيرتشوف حماية الخط الخلفي الذي قاده لاعب توتنهام السابق يونس قابول.

أول تهديد حقيقي على المرميين جاء عن طريق لاعب أرسنال أليكس أيوبي الذي سدد كرة من خارج منطقة الجزاء ايتعدت قليلا عن شباك سندرلاند، ورد عليه جيرماين ديفو بعد دقيقة عندما حاول اللحق بكرة عالية داخل منطقة لكن الحارس التشيكي بيتر تشيك لكم الكرة بعيدا.

ضغط أرسنال بقوة على مرمى سندرلاند وكاد أيوبي يلحق بكرة من سانشيز داخل منطقة الجزاء، ثم سدد مرتيساكر رأسية اثر ركلة ركنية حادت عن المرمى. في الجهة المقابلة، سدد مفيلا كرة قوية اصطدمت بمدافع أرسنال كوسيلني وذهبت إلى ركنية وجه على اثرها القائد لي كاترمول كرة جديدة بعيدة عن مرمى أرسنال.

في الدقيقة 20 سدد النني من خارج منطقة الجزاء كرة استقرت بين يدي حارس سندرلاند فيتو مانوني، ثم نفذ الهولندي باتريك فان أنهولت ركلة حرة اصطدمت بالقائم الأيمن لمرمى أرسنال، وساهم عمل جماعي بين جيرو وسانشيز وأوزيل في وقوف الأخير أمام المرمى ليسدد كرة أنقذها مانوني، وعاد حارس أرسنال السابق ليتصدى بشكل مبهر لركلة حرة سددها المتألق في الآونة الأخيرة سانشيز.

واحتج لاعبو سندرلاند على عدم احتساب الحكم لركلة جزاء لهم في الدقيقة 36 عندما وصلت الكرة إلى ديفو داخل منطقة الجزاء ليسسدها بعنف لتصطدم بيد مرتيساكر، ومرة أخرى أثار الحكم ماك دين الجدل عندما رفض احتساب ركلة جزاء لأرسنال بعدما سدد أيوبي في ذراع الأميركي دي أندري ييدلين.

أثار سندرلاند إعجاب جماهيره مع بداية الشوط الثاني، ومنعه الحارس بيتر تشيك من التقدم بعدما تصدى لكرة قوية من ديفو لترتد الكرة إلى مفيلا الذي حاول التسديد بعيدا عن متناول الحارس لكن تشيك أذهل من حوله بإبعاد الكرة، ثم جاء الدور على أرسنال لتهديد مرمى خصمه من خلال أيوبي الذي وجد المساحة الكافية للتسديدة براحة لكن كرته ضلت طريق المرمى، وفي الدقيقة 64 حاول ديفو إسقط الكرة بذكاء من فوق الحارس تشيك لكن كرته مرت بجانب القائم الأيمن، وبعد دقيقتين انسل ديفو من اليسار وحاول تمرير الكرة إلى المنفرد بوريني قبل أن يقطع كوسيلني كرته.

وواصل سندرلاند محاولاته للتقدم في نتيجة المباراة ودخل دونكان واتمور وسيباستيان لارسون بدلا من فابيو بوريني ويان كيرتشوف، وكشر أرسنال عن أنيابه عندما سدد البديل داني ويلبيك كرة قوية على حدود منطقة الجزاء سيطر عليها مانوني بثقة.

وسجل لاعب أرسنال جاك ويلشير مشاركته الأولى منذ 11 شهرا عندما دخل بديلا لأوزيل، ووقف مانوني سدا عاليا أمام ارسنال مجددا بإنقاذه كرة لنشيز في الدقيقة 86، واقترب مدافعه سندرلاند لاميني كوني من إحراز هدف التعادل بلعبة خلفية جميلة علت العارضة في الوقت بدل الضائع.