أعلن رئيس الإتحاد العراقي لكرة القدم عبد الخالق مسعود، إن اعتذار بيروت وعمّان لاحتضان مباريات منتخب أسود الرافدين ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة لمونديال روسيا المقبل، أجبر الاتحاد على إختيار العاصمة الإيرانية طهران ملعبًا مفترضًا للعراق.

وأكد مسعود في تصريحات إعلامية : "الأخوة في الاتحاد اللبناني لكرة القدم اعتذروا عن استضافة المباريات الخاصة بالعراق بسبب عدم جاهزية الملاعب الرياضية هناك", وأضاف: "العاصمة الأردنية عمّان من جهتها رفضت الطلب العراقي بسبب انشغالهم ببطولة عالمية نسوية لكرة القدم", وأوضح: "اعتذار بيروت وعمّان أجبرنا على اختيار العاصمة الإيرانية طهران التي استضافت مباريات العراق ضمن التصفيات الأسيوية الأخيرة ومن دون مشاكل أو عراقيل إدارية أو فنية أو رياضية".

 يُذكر أنَّ قرعة التصفيات الأسيوية أوقعت العراق في المجموعة الثانية إلى جانب منتخبات استراليا واليابان والسعودية والإمارات وتايلاند, وكان العراق قد شارك مرة واحدة في نهائيات مونديال المكسيك صيف العام 1986