يحتوى جسم الإنسان على العديد من الخلايا التى تؤدى وظائف مختلفة بالجسم، منها خلايا سرتولي، التى تقع داخل الأنبوب الناقل للمنى فى الخصية عند الرجل، ووظيفتها تغذية الخلايا المنوية أثناء تطورها، لذلك أطلق عليها اسم "الخلية الأم"، بالإضافة إلى وظائف أخرى نتعرف عليها فى السطور المقبلة، وفقًا لما ذكره موقع "embryology".

وتقوم خلايا سرتولى بعدة وظائف منها 

- إفراز هرمون مضاد مولر الذى يعمل على منع تطور قنوات مولر عند الجنين.

- إفراز الإنهيبين والأكتيفين خلال فترة المراهقة، ووظيفتهما تنظيم هرمون منبه الجريبات "FSH"

- إفراز مغذى الأعصاب المشتق من الخلايا الدبقية، والذى يعمل على نمو بزرات النطاف غير المتمايزة، والتى تضمن تجدد الخلايا الجذعية الذاتية فى فترة الولادة.

- حماية الخلايا الجذعية المنوية.

- تعمل الاستراديول بخلايا سيرتولى بتحويل هرمون التستوستيرون إلى 17 بيتا استراديول.

وقد تسبب خلايا سرتولى فى العقم وذلك عندما تكون حاجز دموى خصوى، والذى يمنع من دخول الحيوانات المنوية إلى الدورة الدموية أو الأنظمة الليمفاوية، ما يجعل الجهاز المناعى ينتج أجسام مضادة على غشاء الحيوانات المنوية أحادية النواة، ما يؤدى إلى التهاب الخصية الذاتية وبالتالى إلى العقم.